貨物列車のスター　桃太郎ことＥＦ210形はどこで見られるの？

前回は貨物列車の中で最もパワフルな機関車

「金太郎」について紹介したところ

子どもだけではなく大人の方からもたくさんのアクセスが集まりました。

先日東京に住んでいる私のいとこからこのようなことを質問されました。

「『桃太郎』って機関車はどこでみられるの？」と。

桃太郎ことＥＦ210形は東海道線を中心に西は山口県

北は栃木県まで幅広く運転されていますが

関東では頻繁に出会える機関車なんです！

今回は青い車体がお馴染みの「桃太郎」こと

ＥＦ２１０形についてどこで見られるかなどを含めて

詳しく解説していきます。

どこで写真が撮れるかなど実際に見てみたい方には参考になればと思います。

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ＥＦ210形とは？

東海道線　山崎駅にて

ＪＲ貨物が東海道・山陽本線の貨物列車用に開発した機関車で、平坦な路線での高速運転が得意な「スピード」を重視した機関車です。

デビューは1996年・新しいようで意外とデビューから24年も経っています。

現在でも通用する省エネ設計や運転操作のしやすさなどが評価されています。

国鉄型ＥＦ66形とほぼ同じパワーが出るように設計された

国鉄型のＥＦ６５形とＥＦ66形との中間くらいのパワーを想定して作られました。

実際はＥＦ66形よりややパワーを抑えている程度で、出力が30分ごとに定格で出る仕組みとなっています。

なので東海道本線の難所・関が原を1300ｔもの貨物を引っ張って運転できるパワーも優れた機関車です。

引用：愛称別トレインマーク事典

デビューした当時、一番最初に配置されたのが桃太郎伝説で有名な岡山県の「岡山機関区」でした。

これはＪＲ貨物が公式に決定した初めての愛称で、その後の機関車にも相性が付けられるきっかけにもなりました。

私が気になったのがなぜ桃太郎はＥＦ66よりも強い機関車ではないのかという点ですが、実は桃太郎がデビューするよりも前に強い機関車が存在していました。

引用：Wikipediaより

それが1990年デビューの「ＥＦ200形」です。

1987年・バブル景気で貨物需要が大きくなっているころ、国鉄型の置き換えやパワーアップが課題となってきました。

そこで「ＥＦ200形」が誕生しました。

実際は桃太郎の出力が3390ｋｗｈなのに対して、ＥＦ200形は6000ｋｗｈと倍近い力を出せる「日本でいちばん強力な機関車」が生まれました。

しかしその強力さがかなりの電力を消費するため、変電所の電力が追い付かなくなるという構造的なトラブルが発生し、「ＥＦ200形」は「変電所キラー」とも呼ばれます。

貨物列車の運用ではＥＦ66と同じくらいのパワーに抑えられた　引用：Wikipediaより

それ以降ＥＦ200形は20両製造された全てがその本領を発揮することがなく2019年に引退しました。

そしてこの失敗を元にＥＦ66形と同じくらいの出力で省エネを実現したＥＦ210形「桃太郎」が登場します。

今回参考にした書籍はこちら

東海道本線　清州駅にて

桃太郎が定期的に走る路線と区間を表にまとめました。

貨物専用線を含めるとややこしくなるので、今回は「旅客路線」でまとめています。